[HDA]: El real piquetazo

«El rey hinca el pico»

Alfonso XIII «hincando el pico» en la Casa del Cura. 4 de abril de 1910. Fotografía tomada de la Biblioteca Nacional Histórica

Fue el 4 de abril de 1910 cuando, Alfonso XIII, rodeado por grandes políticos de la época como el presidente José Canalejas o el que fue alcalde de Madrid, Francos Rodríguez, quien, con su real pico de oro y plata, «hincó el pico» en la Casa del Cura en la calle de Alcalá, iniciando así las obras de lo que hoy conocemos como la Gran Vía de Madrid.

Casa del Cura, 1910. Memoria de Madrid

Vayamos por partes. La Casa del Cura era una vivienda donde vivía el cura que daba misa en la iglesia de al lado, la iglesia de San José que a día de hoy sigue existiendo en la Calle de Alcalá. Evidentemente, la Casa del Cura fue demolida junto al resto del caserío próximo para poder construir la Gran Vía. El rey Alfonso XIII fue un invitado de honor para «iniciar las obras». Nada mas dar el primer piquetazo, varios obreros comenzaron a derribar el caserío de una manera rápida y algo más efectiva que los métodos del rey.

Calle de Alcalá, 1930-1935. Memoria de Madrid

Esta Gran Vía, tuvo muchos nombres, todo dependiendo de la época en la que nos encontremos, por ejemplo se llamó  «Avenida de Rusia» durante la Guerra Civil mientras que más adelante se llamaría Avenida de José Antonio (Primo de Rivera) tras la victoria franquista… Para su construcción se tuvo que demoler algo mas de 300 casas, modificando así 50 calles… una mega construcción para su momento.

Está dividida en tres tramos siendo el más antiguo el que une la calle de Alcalá y San Luis. El más moderno fue el que unía Callao y Plaza de España. Curiosamente, el tramo con más ornamento y más decorado, con un estilo neobarroco, fue el primero, el más antiguo. El tercer tramo es algo más pobre en su arquitectura debido al progresivo encarecimiento del proyecto con el paso del tiempo. Aún así hay que reconocer que es una de las zonas más bonitas de Madrid, junto al Paseo del Prado y al Palacio Real, aunque para gustos, Madrid. Ya hablaremos en otra ocasión de la Gran Vía madrileña…

Real piqueta. Fotografía obtenida de Memoria de Madrid

La última curiosidad que voy a contar hoy trata sobre la curvatura de la Gran Vía. Si paseamos por la Gran Vía madrileña se nos tendrá que ocurrir una pregunta de inmediato. ¿Por qué no es recta? Pues porque «con la Iglesia hemos topado». Algunos conoceréis esa expresión otros no, es una expresión que procede de un pasaje de la gran obra de Cervantes, Don Quijote de la Mancha, sin embargo, también es común asociarla con los arquitectos José López Sallaberry y Francisco Andrés, los que planificaron la Gran Vía como una larga y recta calle, y digo bien, recta, o al menos así era en su origen. Debido a las exigencias del rey, entre otros ilustres, los arquitectos fueron obligados a mantener intactas las iglesias que existían como la de San José, tuvieron que remodelar todos sus planos para respetar las iglesias y por ese motivo con la iglesia se toparon.

Mapa de elaboración propia. Base de Google Maps.

[HDA] 4 de julio, Día de la Independencia de los EEUU

¿Qué es la fiesta del 4 de julio?

El 4 de julio se celebra en EEUU la conmemoración de la independencia de las 13 colonias inglesas en el continente americano. La fiesta es conocida como el Día de la Independencia de los Estados Unidos de América, que más que celebrar la independencia, que no consiguieron ese año, deberían celebrar el comienzo de una nueva nación, los EEUU, que por entonces era un amasijo de 13 colonias inglesas que se unieron para combatir a un enemigo común: Inglaterra.

Pero… ¿Qué se celebra exactamente el 4 de Julio?¿El reconocimiento de la independencia de los EEUU?¿Una victoria militar?¿La unión de las colonias?… Lo que se celebra es la firma de la Declaración de Independencia unilateral por parte de las colonias. Esta declaración es un documento que se escribió y se firmó en el Segundo Congreso Continental para romper definitivamente con la metrópoli. Un dato curioso es que en 1775, cuando comenzó la guerra, el Primer Congreso Continental no deseaba la independencia ni quería romper con el rey. Sin embargo, en este nuevo Congreso de 1776, viendo que conseguirían el apoyo de Francia, nación resentida por la derrota que sufrió en la guerra de los siete años (1754-1763) contra Inglaterra, en la que perdió gran parte de las colonias americanas, los patrióticos estadounidenses se vieron suficientemente fuertes como para declarar su independencia.

La Declaración de Independencia, el texto en sí, fue terminada el 2 de julio, y no el 4 de julio. Su autor fue Thomas Jefferson, aunque luego fue ligeramente modificado por el Congreso Continental. Sin embargo, a pesar de que la Declaración fue terminada el 2 de julio, la fiesta de EEUU es el 4 de julio ya que fue ese día cuando el Congreso aprobó la Declaración, proclamando de tal modo la independencia de las 13 colonias inglesas, de forma unilateral por supuesto ya que Inglaterra continuó la guerra con EEUU hasta 1783 cuando firmaron el tratado de París en 1783 por el cual reconocían la independencia de los Estados Unidos de América, entre muchas otras cláusulas.

Sin embargo, el 4 de julio también se celebra otra festividad, la independencia de las Filipinas. El 4 de julio de 1946 consiguieron independizarse de los EEUU. Al parecer los estadounidenses no fueron los únicos en independizarse un 4 de julio.

[MM] Monumento de Alfonso XII. El Parque del Buen Retiro.

[MM]. Monumento conmemorativo de Alfonso XII

Retrato de Alfonso XII "El Pacificador"
1857-1885

Muchos son los monumentos que encontramos en el pulmón de Madrid, el Parque del Retiro o también conocido como el Parque del Buen Retiro. Me estoy refiriendo a ese jardín histórico, que abre todos los días del año al público, y no las noches puesto que tristemente se decidió cerrar desde el 2001 por diverso actos vandálicos que se produjeron, y que fue construido, parcialmente, a finales del siglo XVII por el Conde Duque de Olivares para disfrute del rey Felipe IV.

Es un enorme parque con unas dimensiones de 120 hectáreas aproximadamente situado en pleno centro de Madrid. Posee un gran número de jardines, caminos, estatuas, edificios, palacetes y lo que mejor conocemos, el gran estanque central llamado Estanque Grande. Es un estanque artificial construido también durante el reinado de Felipe IV con una capacidad de unos 55.150 metros cúbicos. Muchos no lo sabrán pero se llegaron a realizar competiciones de remo en este estanque. Como veis, Madrid guarda muchos más secretos de los que creíais. 

Vista aérea del Parque del Buen Retiro. Madrid, España.

Si miramos de frente el estanque, lo primero que vemos, a parte del agua obviamente, es el gran monumento que lo preside. Una enorme columnata de casi noventa metros de largo y sesenta de ancho que rodea al cuerpo central del monumento que es una gran estatua ecuestre del rey en cuestión, Alfonso XII. El monumento fue mandado construir en 1902 por la viuda del rey, María Cristina de Habsburgo y fue terminado en 1922. La columnata, con una doble galería, rodea el monumento y sirve como separación del resto del parque.

Vista frontal del monumento conmemorativo de Alfonso XII. Estanque Grande, Parque del Buen Retiro.

Está decorada con diferentes relieves, entre ellos 50 escudos reales que representan a las 50 provincias que existen en la actualidad. (Hay que destacar que en su origen había 49 y no 50 ya que Las islas Canarias solo tenían una provincia, Santa Cruz de Tenerife. Desde 1927 se añadió las Palmas) También nos encontramos diferentes estatuas de bronce repartidas por la columnata que representan al Ejército, la Armada, las Artes, la Industria, la Agricultura y la Ciencia. Cada estatua tiene símbolos propios de lo que representan, de esta manera la estatua de la Agricultura posee unas espigas en la mano izquierda.

Escudo de la provincia de Ciudad Real. Situado en la columnata del monumento conmemorativo de Alfonso XII.

En cuanto al cuerpo central, que es lo más relevante de la obra, nos encontramos una gran columna que sustenta la estatua ecuestre de Alfonso XII. Esta columna se erige sobre un gran zócalo con veinte lados que a su vez se eleva gracias a una escalinata que rodea toda la estructura. Es decir, nos encontramos ante una escalinata que da a un zócalo con veinte lados que sustenta una gran columna rectangular, con cuatro columnas adosadas a ella a cada lado, que sustenta la figura ecuestre del rey, Es una figura que simboliza la pacificación y serenidad del rey y de su reinado, ya que nos encontramos al caballo reposando en las cuatro patas en el suelo en vez de levantar las dos delanteras expresando belicismo o cierta agresividad.

Estatua ecuestre de Alfonso XII "El Pacificador"

Alfonso XII, hijo de Isabel II, nació en 1857 y falleció a los 27 años en 1885. Tuvo un reinado muy breve, desde 1874 hasta 1885, solo duró diez años. Su cuerpo descansa en el Monasterio de El Escorial junto a los demás reyes de España, casi todos.

Perteneció a la casa de los Borbones. El acontecimiento más importantes en su reinado coincide con su llegada al trono, puesto que en 1874 (cuando se le coronó) se puso española que había empezado en 1868. A su muerte le sucedió su hijo póstumo Alfonso XIII. 

Un gran acto de valentía suyo fue abrir las puertas del Palacio Real de Madrid para alojar a las tropas del ejércitocito y para atender y consolar a los enfermos de cólera que se había extendido desde Valencia hasta Madrid. Fue aclamado por el pueblo recibiéndole con vítores, sin embargo, en noviembre de ese mismo año murió de tuberculosis.